Persaingan Manchester United dengan Arsenal memberikan teater hebat di tahun-tahun pembentukan Liga Premier dan seterusnya, tetapi hari-hari itu tampak tahun yang ringan pada hari Senin di Old Trafford yang basah dan suram.
Lama berlalu adalah era ketika Sir Alex Ferguson dan Arsene Wenger bergulat di bidang touchline dan piala, ketika orang-orang seperti Roy Keane dan Patrick Vieira bangkit bahkan sebelum meninggalkan terowongan, ketika pizza terbang dan perak adalah mata uang utama di kedua klub.
Ketika saluran internal Manchester United, MUTV, mempratinjau permainan ini, itu adalah prosesi sepak bola yang mulia, serangkaian kartu merah dalam sebuah showreel kecemerlangan sepakbola.
Dan kemudian ada hasil imbang 1-1 pada hari Senin ketika ‘The Theatre of Dreams’ tenggelam dalam hujan lebat dan biasa-biasa saja, jarang dimeriahkan oleh apa pun yang bisa disebut kualitas.
Dalam konteks tantangan gelar Liga Premier yang bermakna, ini adalah olahraga yang setara dengan dua pria botak yang memperebutkan sisir. Satu-satunya pengaruh, memang relevansi, Manchester United dan Arsenal akan memiliki pada perlombaan judul adalah bagaimana mereka tarif ketika mereka menghadapi pemimpin Liverpool (Arsenal telah dikalahkan dengan baik di Anfield) dan juara bertahan Manchester City.
Pada bukti ini jawabannya adalah: Tidak terlalu baik.
Yang menjadi sorotan adalah gol babak pertama Scott McTominay, mengalahkan Bernd Leno di masa lalu, dan gol penyeimbang Pierre-Emerick Aubameyang diberikan dengan benar oleh VAR setelah teknologi membuktikan bahwa ia telah dimainkan secara komprehensif bersama oleh Harry Maguire yang sedang berkeliaran.
Ada saran pemain United telah terganggu oleh bendera hakim garis yang dinaikkan saat Aubameyang menyelesaikan pekerjaan tetapi bahkan ini berarti mereka mengabaikan salah satu aturan pertama yang dimainkan oleh anak-anak ketika mereka mulai bermain – untuk peluit.
Sementara tidak ada yang mengharapkan pengulangan dari klasik sebelumnya, ini adalah bukti serius seberapa jauh di belakang Liverpool dan Manchester City kedua klub ini.
Ini adalah yang kedelapan yang menjadi yang kedelapan di Liga Premier sebelum kick-off dan itu adalah tanda seberapa jauh raksasa ini telah jatuh sehingga untuk sebagian besar permainan tanpa pesona, tanpa pesona yang terdengar hampir tepat.
Babak pertama sangat putus asa. Itu hampir setengah jam sebelum ada orang yang menembak ke gawang dalam periode hanya dimeriahkan oleh beberapa penanganan sembrono, mungkin satu-satunya kesamaan dengan sejarah pertandingan sebelumnya.
Manchester United dan Arsenal sekarang mengalami perasaan yang ditakuti oleh klub lain tentang mereka. Bagaimana kita menghentikan mereka? Dan bagaimana kita menangkap mereka?
Setara zaman modern adalah Manchester City dan Liverpool. Arsenal berada di urutan keempat, yang menurut mereka cukup memuaskan untuk saat ini, sementara United berada di urutan ke-10 setelah hasil yang berarti mereka membuat awal terburuk setelah tujuh pertandingan selama 30 tahun.
Bouncing Solskjaer telah datar secara spektakuler. Mereka telah memenangkan 49 poin dari 28 pertandingan Liga Premier mereka di bawah Norwegia, dua lebih sedikit dari pada 28 final mereka di bawah Jose Mourinho yang dipecat.
Penghitungan poin gabungan Manchester United dan Arsenal sama dengan Liverpool setelah tujuh kemenangan beruntun mereka. Semua sangat keras tetapi juga refleksi yang sangat realistis di mana mereka berada.
Solskjaer masih harus membuktikan bahwa ia siap untuk mengelola Manchester United saat mereka duduk dengan gelisah antara Crystal Palace dan Burnley di tabel liga, sementara Unai Emery belum menunjukkan bahwa ia benar-benar mengubah Arsenal.
United dapat menunjukkan cedera pada bek sayap Aaron Wan-Bissaka dan Luke Shaw, yang merampok mereka dari dua dimensi dalam pertahanan dan serangan, serta kehadiran enam pemain akademi di starting line-up mereka, meskipun angka itu termasuk Paul Pogba , yang mereka beli kembali dari Juventus dengan harga £ 89 juta.
Masalahnya adalah kurangnya kualitas, inspirasi dan ancaman.
Jika Solskjaer tetap sebagai manajer Manchester United untuk waktu yang lama, saat ini hampir tidak mungkin untuk menguraikan bagaimana ia akan menempatkan mereka kembali bersama Manchester City dan Liverpool.
Manchester United saat ini memainkan permainan yang berbeda dan memiliki pemain yang lebih rendah, sementara Pep Guardiola dan Jurgen Klopp tidak akan berdiri diam menunggu mereka untuk mengejar ketinggalan.
Arsenal, sementara itu, mungkin pada akhirnya mencerminkan mereka menyia-nyiakan kesempatan yang sempurna untuk mengakhiri putaran liga tanpa kemenangan di Old Trafford yang sekarang membentang 13 pertandingan.
Jika Arsenal telah menunjukkan keberanian dari keyakinan mereka, mereka bisa mengalahkan tim United rata-rata ini.
Itu bukan awal yang baik untuk masa jabatan Granit Xhaka sebagai kapten Arsenal, atau malam ketika ia melakukan keadilan untuk posisi yang dipegang oleh hebat seperti Frank McLintock, Tony Adams dan Vieira.
Xhaka tidak hanya melakukan pelanggaran terhadap Jesse Lingard dalam membangun untuk pembuka McTominay, ia kemudian muncul untuk mengambil tindakan menghindar saat bola terbang menuju sudut atas Leno.
Jika dia tidak melakukan tindakan menghindar, dia pasti berusaha untuk menghindari bola dalam perjalanan ke gawang dan penggemar Arsenal mengambil pandangan redup. Dalam pembelaannya, tembakan McTominay memang mengambil pandangan sekilas dari Sokratis Papastathopoulos.
Mungkin kita seharusnya tidak terlalu terkejut. Manchester United dan Arsenal berada dalam berbagai tahap transisi dan keadaan yang berkurang. Inilah mereka.
Yang terbaik yang dapat mereka tuju, tujuan sejati mereka, adalah tempat di empat besar tetapi ada keraguan besar apakah keduanya akan mencapai target itu. Dan yang terbaik dari fixture ini terletak di masa lalu. Ini akan menjadi jalan panjang kembali ke hal-hal seperti kemuliaan itu.
Baca juga : Homecoming Arsenal Mikel Arteta berubah menjadi kebangkitan
Football Information 